袋田の滝（日本三大名瀑の一つ）

　袋田の滝。日本三名瀑に入ってこそいるものの、全国的にはかなりマイナーな滝だ。しかし三名瀑の中で唯一の段瀑。その点で他の二つとは一線を画し、もっと評価されてもよい滝だとおもう。

　観瀑台に行くのにトンネルをくぐったり、観瀑台自体もコンクリートでがちがちに保護されていたりという点での批判も多いが、落石の多いこの場所で観光客の安全を守るにはしかたなかったのである。その辺は理解するべきであろう。また、2008年に上からの視点で見るためにエレベータで上る新観瀑台がオープンした。滝前の木が邪魔という意見が多いが、ここは自然保護区。あえて木を切らなかった行政を評価したい。

　この滝は一年に四回はこないと本当の良さがわからないという意味から「四度の滝」の別名もある。その名のとおり、春の新緑、夏の緑、秋の紅葉、冬の氷瀑と四季折々美しい姿を見せてくれる滝である。

　写真は一枚目が正面からの通常の姿。二枚目が「生瀬富士」登山道から見下ろした眺めで、登山者にしか味わえない構図である。三枚目は台風直後の増水した様子。観瀑台は一番奥まで飛沫でびしょ濡れ。三脚を立てて撮影する余裕はなかった。

（１号☆森本）